Los Mamíferos

Clase Mamalia

Los mamíferos son animales vertebrados al igual que los anfibios, los reptiles, las aves y los peces. Se diferencian de estos otros al tener pelos en la superficie del cuerpo. En la mayoría de los mamíferos, pero no en todos, las hembras poseen mamas con las que alimentan a sus crías.

Los mamíferos descienden de los reptiles. No aparentamos parecernos mucho porque los mamíferos surgieron hace unos 195 millones de años. Aunque es posible que las dos ramas se hayan separado mucho antes que eso, porque no eran los mismos reptiles de los que descienden los reptiles de hoy en día. En aquel entonces los reptiles dominaban el mundo, y nosotros éramos pequeñas musarañas. Con el transcurso del tiempo cada grupo evolucionó en diferentes direcciones, ellos se volvieron más chiquitos y nosotros más grandes.

Las 4,500 a 5,000 especies diferentes de mamíferos que viven hoy en día se estudian en grupos. Estos grupos se basan en las semejanzas y diferencias entre las especies. Lo cual ocurre debido al linaje de la evolución o parentesco entre ellas.

Orden Filogenético

Las 4,500 a 5,000 especies de mamíferos que existen hoy en día se estudian en la clase Mamalia. Esta clase se divide en tres grupos básicos llamado subclases. Cada subclase se estudia en subgrupos llamados órdenes.

Subclase Prototheria: Mamíferos Ovíparos

Monotremata

Ornitorrinco, Equidna, Nadiok

Subclase Metatheria*: Mamíferos Aplacentarios - Marsupiales

Didelphimorphia		Zarigüeyas
Paucituberculata		Zarigüeyas Ratonas
Microbiotheria		Monito de Monte
Dasyuromorphia		Marsupiales Australianos Carnívoros
Peramelemorphia		Bandicutes
Notoryctemorphia		Topos Marsupiales
Diprotodontia		Canguros y parientes

Subclase Eutheria**: Mamíferos Placentarios

Xenarthra		Perezoso, Armadillo, Hormigueros
Insectivora		Topo, Erizo, Musarañas
Scandentia		Musarañas Arborícolas
Dermoptera		Lémures Planeadores
Chiroptera		Murciélagos, Vampiros
Primates		Lémures, Monos, Humanos
Carnivora		Gatos, Perros, Osos, Focas
Cetacea		Ballenas, Delfines
Sirenia		Manatíes
Proboscidea		Elefantes
Perissodactyla		Caballos, Tapirs, Rinocerontes
Hyracoidea		Damanes
Tubulidentata		Cerdo Homiguero
Artiodactyla		Ciervos, Bovinos, Jirafas
Pholidota		Pangolines
Rodentia		Castor, Ardillas, Ratones, Puerco Espín
Lagomorpha		Conejos, Liebres, Picas
Macroscelidea		Musarañas Elefantes

*A la subclase Metatheria la presentábamos en la Publicación A.20 como un orden llamado Marsupialia. Estudios recientes y preferencias que demuestran ser más prácticas indican esta nueva nomenclatura.

** Los órdenes en la subclase Eutheria permanecen los mismos a como los presentábamos en la Publicación A.20. Su organización relativa ha variado de acuerdo a los nuevos estudios.

Taxonomía

Los Mamíferos (Clase Mamalia) en el Reino Animal

Categoría	Taxa	Descripción
Reino	Animalia	Animales: Sistemas multicelulares que se nutren por ingestión.
Subreino	Eumetazoa	Animales con cuerpo integrado por dos o más lados simétricos
Rama	Bilateria	Cuerpo con simetría bilateral con respecto al plano sagital.
Filo	Chordata	Cordados: Animales con médula espinal, o cordón nervioso.
Subfilo	Vertebrata	Vertebrados: Cordados con columna vertebral.
Superclase	Gnathostomata	Vertebrados con mandíbulas.
Clase	Mamalia	Mamíferos: Poseen pelos en la piel.